WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Vertel hier over je laatste reis of reisplannen
Gebruikersavatar
#3 Micha
.
.
Berichten: 1377
Lid geworden op: 06 mar 2010, 19:11

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door #3 Micha »

Leuk verhaal, helemaal gelezen hoor ^^. Ben jij die man op die steen of aan die tafel? Of geen van beide, kan natuurlijk ook :''D.
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Die op die steen. Ik ben dan misschien lelijk, maar nu ook weer niet zo lelijk...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
#3 Micha
.
.
Berichten: 1377
Lid geworden op: 06 mar 2010, 19:11

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door #3 Micha »

Zeg ik dat dan :no:?
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Jij niet, ik wel :clown:
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

WizardOfOss schreef:Ik zie alleen nu pas (nadat ik alles op 4 plaatsen heb geplaatst) dat PhotoBucket plotseling een maximum grootte van 1024x768 heeft ingesteld, en als gevolg daarvan alle foto's heeft verkleind. En daar zijn ze niet mooier van geworden :x
Nou, dat is ook weer opgelost, heb nu gewoon m'n eigen hosting, en kan zo voorlopig in ieder geval 3GB kwijt zonder vage beperkingen qua resolutie of zo...

Nu maar weer eens werk gaan maken van de rest van het verslag, dat WK helpt alleen niet echt mee...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 8, zaterdag 10 april 2010: naar Pyongyang

En dan is het eindelijk zover, op naar Noord-Korea! We vertrekken met de bus vanaf het kantoor van Koryo Tours naar Beijing Capital Airport, daarbij blijkt maar weer eens hoe efficiënt die nieuwe Airport Express is, het verkeer staat bij vlagen muurvast. Maar uiteindelijk zijn we toch ruim op tijd op het vliegveld.

Inchecken verloopt tamelijk traag, helaas krijgen we ook geen boarding pass van Air Koryo, maar gewoon van Air China. Jammer, want we vliegen namelijk wel met die Noord-Koreaanse luchtvaartmaatschappij die verder overal ter wereld op de zwarte lijst staat. Voor het boarden halen we toch nog maar even een lekker kapitalistisch ontbijtje bij de Starbucks. Nu kan het nog...

We vliegen met een Iljushin Il-62, een Russisch toestel uit de late jaren '70, en naar huidige normen uiteraard volkomen achterhaald. Krappe stoelen, kleine bagagevakken zonder klep, geen entertainmentsysteem, en bovenal een zeer gedateerde afwerking. Maar het vliegt, en we hebben het overleefd. Naast me zat een man uit Eritrea, die voor zaken naar Noord-Korea ging, iets met houthandel. We hebben een leuk gesprek over de verwachtingen over het land, en ik leer hem ook nog sudoku's. Het vliegtuigeten was overigens prima, daar kunnen de meeste westerse maatschappijen nog veel van leren. Het bier daarentegen is, precies zoals onze reisleider ons al gewaarschuwd had, echt heel goor...

Afbeelding

Na een anderhalf uurtje landen we op Pyongyang Sunan International Airport, zoals te verwachten was maar een klein vliegveld. De paspoortcontrole gaat vrij vlot, en direct na het poortje sta je al bij de bagageband. Daar begint echter de chaos, één enkel toestel met zo'n 180 mensen is blijkbaar al genoeg om de boel vast te laten lopen. De bagage moet met de hand op de band gegooid worden, het is toch verbazingwekkend hoeveel er uit een enkel vliegtuig komt, en uiteraard komen onze tassen als laatste te voorschijn. Daarna door de douane, met naar het schijnt de enige echte röntgenscanners in het hele land. Op zich doen ze niet eens moeilijk, slechts zelden hoeft er een tas open, maar een dergelijke hoeveelheid mensen kunnen ze domweg niet aan. Mobiele telefoons dienen wel ingeleverd te worden, dat was vooraf al herhaaldelijk aangegeven. Maar uiteraard staan er dan toch altijd een paar figuren bij die, al dan niet succesvol, proberen het toestel toch mee te krijgen.

Afbeelding

Maar uiteindelijk staan we dan toch met de hele groep buiten, waar onze bus al op ons staat te wachten. De parkeerplaats staat verder vooral erg vol met dikke Mercedessen variërend van tientallen jaren oud tot gloednieuw. En ook een in Noord-Korea gebouwde auto, een echte Pyeonghwa Jadongcha Ppeokkugi. In de bus maken we ook kennis met onze gidsen, Miss Kim en Mister Oh, die ons gedurende de hele week overal zullen begeleiden.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

De rit naar ons hotel gaat al direct langs talloze monumenten, Pyongyang is duidelijk gebouwd om indruk te maken. Het verkeer maakt echter misschien nog wel meer indruk, of beter gezegd, het totale gebrek daaraan. En enkele Mercedes, soms een legerjeep, en verder vooral stampvolle bussen en trams.

We verblijven in het Yanggakdo International Hotel, het grootste hotel van de stad, 170 meter en 47 etages hoog, en met 1.000 kamers waarvan meestal maar een fractie in gebruik is. Verder zijn er alle voorzieningen die je maar kan bedenken: winkeltjes, restaurants (waaronder een ronddraaiend restaurant op het dak, wel even melden dat je komt, dan starten ze hem even op...), een bar, zwembad, bowlingbaan, en uiteraard karaoke. Daarnaast runnen de Chinezen er nog een afzonderlijke kelder met casino en een sauna die geen sauna schijnt te zijn, eerder een “massage met happy end”. Buiten is er dan ook nog een 9-hole golfbaan en een driving range waar je de golfballetjes rechtstreeks de rivier in kan slaan. Kortom, je hoeft je er echt niet te vervelen. Het hotel staat op een eiland middenin de Taedong rivier, en zonder begeleiding mag je het hotelterrein niet af. De bijnaam is dan ook “the Alcatraz of fun”...

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Onze kamer valt ook niet tegen, gewoon een degelijke hotelkamer zoals je die in wat oudere en goedkopere westerse hotels ook tegen kan komen. En tot onze verbazing kunnen we op de TV niet alleen Koreaanse en Chinese kanalen ontvangen, maar ook BBC World. En het uitzocht vanaf de 26e etage valt allerminst tegen.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Na even een uurtje crashen gaan we naar de grote eetzaal voor onze eerste Noord-Koreanse maaltijd. Nou ja, een of ander vreemd ratjetoe wat het midden houdt tussen Westers en Aziatisch. Best te eten en je zal zeker niet verhongeren.

Als we weer terugkomen op onze kamer is het buiten inmiddels donker geworden, wat echter een tamelijk onwerkelijk beeld geeft: je kijkt uit over een stad van 3 miljoen inwoners, waar nauwelijks ergens een lichtje te zien is. Er zal wel weer een stroomuitval zijn, het hotel heeft z'n eigen stroomvoorziening.

We besluiten de avond in de bar. Direct achter de bar zit een kleine brouwerij, en het bier dat ze daar brouwen smaakt erg goed. De flessen Heineken (jawel!) mogen ze dus lekker in de koelkast laten staan. En voor de prijs hoef je het ook niet te laten: een flinke pul kost € 1,40. Al is dat in de praktijk wegens gebrek aan kleingeld eerder €2,- met drie flesjes water als wisselgeld...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 9, zondag 11 april 2010: Pyongyang & Kaesong

Na een heerlijk rustige nacht slaap begint de dag uiteraard met ontbijt in de grote eetzaal. Wat we voorgeschoteld krijgen is een Koreaanse interpretatie van een westers ontbijt: omelet, toast, boter, jam, en niet te vergeten een soort kattenvoer-worst. En om het geheel te besluiten een paar partjes appel. En als je heel erg veel geduld hebt ook nog een kopje koffie of thee.

Eerst maar even een stukje over hoe reizen in Noord-Korea er in de praktijk aan toe gaat. Zoals al eerder gezegd mag je niet zelfstandig op pad, alles wat je doet is met de hele groep en beide gidsen. De hele dag wordt je in een hoog tempo lang allerlei bezienswaardigheden geleid. Ter plekke wordt je meestal ook weer geacht niet al te ver van de groep af te dwalen. En dan er mochten gedurende de eerste paar dagen slechts 25 westerse toeristen in het hele land aanwezig zijn, de meesten daarvan zijn wel steeds op dezelfde plaats, en lopen dus nog altijd regelmatig in de weg voor de foto's. Fotograferen is uiteraard ook beperkt, geen foto's vanuit de bus, geen foto's van armoede, altijd netjes aan mensen vragen of ze op de foto willen, en uiteraard geen foto's van het leger. In de praktijk valt het allemaal wel mee, als de groep zich goed gedraagt worden de gidsen al snel wat makkelijker, en is fotograferen vanuit de bus geen enkel probleem meer. Ondanks de restricties heb ik in Noord-Korea gemiddeld toch zo'n 400 foto's per dag gemaakt...

Voor de eerste bestemming van de dag worden we geacht een netjes gekleed te gaan: minimaal overhemd en stropdas. We gaan namelijk op audiëntie bij de president in hoogsteigen persoon! Klein detail: Kim Il-sung mag dan nog altijd formeel het staatshoofd zijn, hij is al wel 16 jaar geleden overleden. Zijn voormalige residentie is toen omgebouwd tot een mausoleum, Kumsusan Memorial Palace genaamd, waar zijn gebalsemde lichaam opgebaard ligt.

Het spreekt voor zich dat je daar niet zomaar even binnenloopt. Nee, eerst moet je zo ongeveer alles wat je bij je hebt inleveren, tassen, jassen en ook camera's. En voor de zekerheid moet je dan ook nog door een metaaldetector heen en wordt je nog met handscanners gecontroleerd, maar vreemd genoeg klinken die eerder als geigertellers en wordt een portemonnee vol met muntgeld niet gevonden. Vervolgens wordt je met eindeloze loopbanden verder het kolossale gebouw in geleid. Dan een zaal met een groot beeld van de president, waarbij je al een eerste buiging moet maken. Vervolgens nog even door een of andere ontsmettingsmachine, en dan zijn we klaar voor het heiligste der heiligen. Midden in een grote, vrij donkere en koele zaal ligt in een glazen sarcofaag het lichaam van Kim Il-sung. In groepjes van 5 moet je tot drie keer toe netjes in het gelid gaan staan en een buiging maken. En uiteraard verder muisstil zijn.

Hierna wordt je nog door diverse zalen geleid met ontelbare medailles en eredoctoraten die Kim Il-sung vanuit de hele wereld voor zijn verdiensten gekregen heeft. Zover ik heb kunnen zien niks uit Nederland, maar België was wel vertegenwoordigd. Vervolgens een zaal over de vele reizen die hij heeft gemaakt en de ontmoetingen met allerlei staatshoofden. Hierbij valt wel een voorkeur voor bepaalde bestemmingen op. Zoals onze (Engelse) reisleider heel ongepast opmerkte: vooral veel socialisme en een beetje sex-toerisme (Thailand)...

Na ook nog de uiteraard zwaar gepantserde Mercedes S600L te hebben aanschouwd gaan we via de nog net zo eindeloze loopbanden weer terug naar de ingang, waar we onze spullen weer terug krijgen. Buiten mogen we wel volop fotograferen, en in navolging van de Koreanen laten ook wij een groepsfoto maken met het gebouw op de achtergrond.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

De volgende stop is het Revolutionary Martyrs Cemetery, de begraafplaats en herdenkingsmonument voor de verzetshelden tijdens de Japanse bezetting. Naast enkele standbeelden bestaat het vooral uit talloze bustes van de veelal jonge soldaten. Centraal bovenaan is er een plaats voor Kim Jong-suk, Kim Il-sung's eerste vrouw en moeder van de huidige leider Kim Jong-il. Vanaf de begraafplaats heb je ook een mooi uitzicht over de stad, met in de verte het Kumsusan Memorial Palace, het May Day Stadium en het, kolossale, al ruim twintig jaar in aanbouw zijde Ryugyong Hotel.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

We rijden weer terug naar het hotel voor de lunch, onderweg passeren we nog het May Day Stadium, met 150.000 plaatsen 's werelds grootste voetbalstadion. Eenmaal in het hotel krijgen we in het Chinese restaurant wederom een of ander vreemd Aziatisch-Westers ratjetoe voorgeschoteld krijgen.

Afbeelding Afbeelding

Met een volle maag gaan we weer terug de bus in, naar de Foreign Language Bookstore. Weliswaar zit er in het hotel ook al een boekwinkel, deze is een maatje groter, en heeft ook prachtige propagandaposters. Ik hou me desondanks in, en koop onder meer ”Backstage Manipulations Disclosed”, een uiteenzetting van alle complotten tegen Noord-Korea, met uiteraard de US Imperialists (zoals ze op elke pagina wel een paar keer genoemd worden) als voornaamste boosdoeners.

Vervolgens naar het Kim Il-sung Square, het plein waar traditioneel de grote militaire parades gehouden worden. Nu zijn er echter vreedzamere praktijken aan de gang, honderden kinderen zijn hier bezig met dans-en acrobatiekoefeningen. Uiteraard hebben ze allemaal hetzelfde doel: ooit onderdeel uitmaken van de Arirang Mass games. Overigens kan ik melden dat ook inline skates inmiddels tot Noord-Korea zijn doorgedrongen...

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

We verlaten nu Pyongyang voor een vier uur lange rit naar Kaesong, dicht bij de grens met Zuid-Korea. Eenmaal buiten de stad valt vooral het troosteloze landschap op, alles is dor en doods. Het land wordt voornamelijk met de hand bewerkt, slechts een hele enkele keer zie je een tractor. Onderweg maken we nog een stop bij een vervallen wegrestaurant, een mooie gelegenheid om midden op de snelweg even een sigaretje te roken, een balletje hoog te houden of gewoon even languit te gaan liggen. Voor het verkeer hoef je het allemaal niet te laten, dat is er vrijwel niet.

Afbeelding Afbeelding

Vlakbij onze bestemming moeten we door een aantal militaire checkpoints, en dat levert toch een spannend moment op. De remmen blijken namelijk niet helemaal betrouwbaar te functioneren, en met nog enige snelheid rijden we een hek omver. De soldaten hebben geen idee hoe met deze situatie om te gaan, maar gelukkig geen itchy trigger fingers. Na een paar remtests kunnen we gewoon weer verder.

Ons hotel blijkt nog niet toegankelijk, tientallen soldaten(!) zijn druk bezig de waterleiding te vernieuwen. Het programma blijkt gelukkig flexibel, een item wordt gewoon een dagje naar voren gehaald. Een stukje rijden buiten de stad, op een berghelling (we hebben uiteraard nog steeds dezelfde bus met dezelfde remmen...) ligt de tombe van koning Kongmin, heerser over Korea van 1351 tot 1374. Het betreft een dubbele tombe, waar hij samen met zijn vrouw begraven ligt. En samen met de nodige waardevolle schatten, door de eeuwen heen niemand ontdekt hoe de tombe geopend moet worden, tot in 1905 de Japanners simpelweg met explosieven een ingang creëerden.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

We gaan weer terug naar het Kaesong Folk Hotel, en kunnen nu wel naar binnen. Het is een traditioneel hotel met kamers rond kleine hofjes langs een beekje. Ziet er leuk uit, maar de staat van onderhoud laat ernstig te wensen over, het staat nog net niet op instorten. De kamers zijn voorzien van een vloer van stromatten, voorzien van een ondol-verwarmingssysteem. Hierbij slaap je op matten op de vloer, en wordt de ruimte onder de vloer verwarmd. Dat klinkt comfortabeler dan het werkelijk is, de matten zijn nogal dun, de vloer keihard, en ook het hoofdkussen lijkt wel van beton...

Afbeelding

Maar goed, eerst nog het eten, deze keer gelukkig wel iets wat voor Koreaans door kan gaan, erg lekker. Dit in tegenstelling tot het bier, dat is hetzelfde bocht als in het vliegtuig. Na het eten duiken we de bar in, al is het maar omdat de stroom weer eens is uitgevallen en, even afgezien van het grote standbeeld van Kim Il-sung boven op de berg, alleen daar nog licht brand. Een mooie plaats om onder het genot van wat smerige biertjes het Noord-Koreaanse regime te bediscussiëren...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
HondArd
.
.
Berichten: 5198
Lid geworden op: 09 feb 2010, 20:04
Locatie: RundumHausen

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door HondArd »

Wat een indrukwekkend land. Of het nou positief of negatief is ben ik nog niet over uit, maar mocht ik ooit in de gelegenheid zijn om het met eigen ogen te aanschouwen dan zal ik het zeker niet nalaten. Wat zijn die wegen en rivieren toch leeg!
Maar voor een vervallen wegrestaurant ziet het er aan de buitenkant nog aardig ongeschonden uit, of is het binnenin nog veel erger? In het westen zou zo'n gebouw binnen de kortste keren geen ramen meer hebben en onder de graffiti zitten. Maar in Noord Korea lijken ze wat dat betreft meer respect voor andermans(?) eigendommen te hebben.
"The closest to reality car that money can buy"
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

We hebben binnen maar een klein stukje gezien (op de terugweg hebben we er een kop thee gedronken), maar dat zag er vooral erg kaal uit. Maximaal minimalisme.

En of het met respect te maken heeft? Eerder met twee andere zaken: er komt A) maar zelden iemand langs, het ligt op twee uur rijden van Pyongyang, en B) waarschijnlijk zijn de straffen op vandalisme niet misselijk. Een taakstraf of zo. In een werkkamp...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
HondArd
.
.
Berichten: 5198
Lid geworden op: 09 feb 2010, 20:04
Locatie: RundumHausen

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door HondArd »

Oh, ik dacht bij het lezen van vervallen dat het niet meer in gebruik was. Ik denk dat de taakstraffen daar inderdaad iets heftiger zijn, maar je kan je ook afvragen of ze hier soms niet te mild zijn.
"The closest to reality car that money can buy"
Plaats reactie