WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Vertel hier over je laatste reis of reisplannen
Gebruikersavatar
HondArd
.
.
Berichten: 5198
Lid geworden op: 09 feb 2010, 20:04
Locatie: RundumHausen

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door HondArd »

Sjonge, indrukwekkend weer hoor Wizard :thumbup:
"The closest to reality car that money can buy"
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 13, donderdag 15 april 2010: Kim Il-Sung's verjaardag!

Een bijzondere dag vandaag, namelijk de verjaardag van President Kim Il-Sung. Oké, hij is al 16 jaar dood, maar dat maakt de dag niet minder feestelijk. Vrijwel iedereen heeft vanwege deze gelegenheid twee dagen vrij, en gaat dan bij voorkeur op z'n paasbest gekleed de straat op. Een ideale gelegenheid dus om je als toerist onder de lokale bevolking te mengen.

We beginnen de dag Mansudae Fountain Park. Eerst een bloemetje kopen, die zullen we later nog nodig hebben. Daarna hebben we even rustig de tijd om wat rond te kijken. Voor sommigen blijkbaar toch niet lang genoeg, als we later weer in de bus naar de volgende bestemming zitten blijkt dat we iemand hebben achtergelaten...

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Die volgende bestemming is het Mansudae Grand Monument. Dit is het grootste en belangrijkste standbeeld van Kim Il-Sung, een cadeautje van de Great Leader aan zichzelf voor z'n 60e verjaardag. Oorspronkelijk zou het enorme bronzen beeld ook nog van een laag bladgoud worden voorzien, maar naar het schijnt heeft Rusland daar een stokje voor gestoken. Dat was toch niet waar hun financiële steun voor bedoeld was. Het monument is een vast onderdeel van elke reis, toeristen worden hier dan ook geacht een bloemetje te leggen en een buiging te maken, het enige verplichte eerbetoon aan het regime.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

De volgende stop staat ook geheel in het teken van de beide leiders, naar beiden is namelijk een bloem vernoemd: de Kimilsungia (een orchidee) en de Kimjongilia (een begonia). En op het Kimilsungia Kimjongilia Festival hebben ze er van beiden héél erg veel, veelal verwerkt in een diorama met het vermeende geboortehuis van Kim Il-Sung. Het is een drukte van jewelste met vooral erg veel soldaten en schoolkinderen, we mogen hier geruime tijd gewoon vrij rondlopen. Weer buiten is het een mooi moment voor een echt Noord-Koreaans ijsje, en sommigen (ik helaas niet) hebben ook nog de mazzel door de staatstelevisie geïnterviewd te worden.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Door naar Moranbong Park, het voornaamste park van de stad. Ook hier zijn erg veel locals voor een barbecue plus de nodige hoeveelheid drank, en vooral oude vrouwtjes om te zingen en dansen. Uiteraard ontkomen wij er niet aan om ook mee te doen.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Helaas voor ons geen barbecue, voor onze lunch gaan we terug naar het hotel, waar speciaal voor ons het ronddraaiende restaurant is opgestart. Niet dat het uitzicht nu zo spectaculair is...

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Na de lunch gaan we naar het circus, voor een geweldige show vol acrobatiek. Ter afwisseling zitten er ook enkele clownsacts tussen, en ook al verstaan we er uiteraard niks van, humor blijft universeel.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Dan is het tijd voor weer een stukje politiek, we gaan naar de USS Pueblo. Dit is een Amerikaans spionageschip wat in de Koreaanse territoriale wateren overmeesterd is. Eén van de bemanningsleden is hierbij omgekomen, de rest is krijgsgevangen genomen. Na 11 maanden gevangenschap, volledige schuldbekentenissen en formele spijtbetuigingen van de VS is de bemanning weer vrijgelaten, het schip ligt sindsdien als toeristisch attractie in Pyongyang.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Tot slot bezoeken we Mangyongdae, het vermeende geboortehuis van Kim Il-Sung. Heel sober, om zijn nederige afkomst te benadrukken. De historische correctheid hiervan is echter zeer dubieus. En voor de Koreanen mag het dan welhaast een bedevaartsoord zijn, voor toeristen is er weinig aan.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Hierna stappen we weer in de bus voor een flinke rit naar Nampo, waar we in een echt spa-hotel zullen overnachten. De kamers zijn allemaal voorzien van een bad met loeiheet mineraal grondwater, na eenmaal aan de temperatuur te zijn gewend zeer aangenaam. Je mag er maximaal een kwartier in zitten, anders schijnen er zeer ernstige dingen met je te gebeuren...

Afbeelding Afbeelding

Het eten is hier ook prima verzorgd, voor de verandering is er eens nergens gebakken vis te bekennen, maar wel voortreffelijk gegrilde kip en eend. Daarna zoeken we de bar op, waar de alcohol (mede met dank aan onze Deense medereizigers met hun fles Gammel Dansk) zeer rijkelijk vloeit, en waar we tot in de kleine uurtjes blijven. Een paar man maakt het uiteindelijk nog iets te bont, maar what happens in Nampo stays in Nampo...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
HondArd
.
.
Berichten: 5198
Lid geworden op: 09 feb 2010, 20:04
Locatie: RundumHausen

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door HondArd »

Iets zegt me dat sommige instanties niet blij gaan zijn met die touwtjespringende beren.

Maar als je sommige foto's zo ziet dan lijkt het bijna een "normaal" land.
"The closest to reality car that money can buy"
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Tsja, het is maar de vraag of de beren het er slechter hebben dan de mensen...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Even iets heel anders tussendoor, de Korean Friendship Association (en tamelijk eng clubje van westerse Noord-Korea sympathisanten) biedt twee Noord-Koreaanse boeken in PDF-formaat ter download aan:
  • Panorama of Korea (1999), 290 pagina's aan geschiedenis, de cultuur en politiek van het land, het hedendaagse Noord-Korea per regio, en talloze foto's. Uiteraard geschreven vanuit het Noord-Koreaanse perspectief, dus het waarheidsgehalte moet meer dan eens met een flinke korrel zout genomen worden...
  • Panmunjom, 35 pagina's over de grenspost met Zuid-Korea, aan de hand van vele tientallen foto's wordt uitgelegd hoe een en ander tot stand is gekomen. Uiteraard wederom vanuit het Noordelijke standpunt, en vooral de Amerikanen ("US imperialist aggressors") komen er niet best vanaf. Daarnaast komen o.a. ook de USS Pueblo, het "Axe Murder Incident", de Concrete Wall en de wens tot hereniging aan bod. Helaas zijn een groot deel van de onderschriften niet compleet.
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 14, vrijdag 16 april 2010: Nampo & Pyongyang

Onze laatste volledige dag in Noord-Korea begint met een flinke kater, veel alcohol en slechts drie uur slaap heeft toch z'n tol geëist. Gelukkig is daar een prima oplossing voor: zo'n loeiheet thermaalbad blijkt een uitstekende hangover-cure. Eenmaal aan het ontbijt blijkt niet iedereen dat te hebben geprobeerd, een aanzienlijk deel van de groep zit er meer dood dan levend bij. Voor vertrek moeten we ook nog even de schade van de avond ervoor afrekenen, welgeteld € 1,90. Probeer je voor dat geld in eigen land maar eens te bezatten...

Afbeelding Afbeelding

Onze eerste bestemming van de dag is de West Sea Barrage, een 8km lange dijk die de Taedong River van de Gele Zee scheidt. Het waterpeil in de rivier werd zo veel constanter, waardoor de steeds terugkerende overstromingen werden afgewend en de drinkwatervoorziening verbeterd. De dam is in de jaren '80 gebouwd door het leger, uiteraard met de nodige on-the-spot guidance van Kim Jong-Il. Het eerste wat je dan ook te zien krijgt bij het bezoekerscentrum is een enorme foto van de Dear Leader waarbij we allemaal moeite hadden niet in lachen uit te barsten. Daarna volgt een filmpje over de bouw van de dam, waarbij ik haast het gevoel heb dat beelden van de bouw van onze eigen Afsluitdijk zijn hergebruikt.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Daarna rijden we weer terug naar Pyongyang, waar we in het Dragon Hill Park gaan barbecueën. We zijn uiteraard niet alleen in het park, maar op de een of andere manier hebben we toch het gevoel dat de aanwezige groepen Koreanen daar niet geheel toevallig waren, alsof ze erheen gestuurd zijn om ons toeristen de indruk van een gezellig park met vrolijke mensen te geven. Iets lijkt er gewoon niet te kloppen. Maar ook hier weer dansende oude vrouwtjes, groepen die gezellig liedjes zingen waarbij het fameuze CNC-lied niet mag ontbreken, en uiteraard worden wij overal bij betrokken. Wij hebben hier in het park ook een barbecue, maar die steekt maar magertjes af vergeleken met wat we zoal gezien hebben.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Door naar de Mangyongdae Funfair, een tamelijk vervallen pretpark met o.a. een grote achtbaan. De rij hiervoor is eindeloos lang, wij mogen voorkruipen, maar geen boos gezicht te bekennen (al zijn er wel een paar Koreanen zo handig om achter ons aan mee te glippen). Maar ergens ook niet zo vreemd, de Koreanen betalen 1 won voor de achtbaan, wij 4 euro. Volgens de officiële koers is dat al 560 keer zoveel, maar volgens de “zwarte markt”-koers mag je eerder aan een factor 10.000 denken. Heel spectaculair is de achtbaan overigens ook niet, maar gezien de staat van onderhoud is dat waarschijnlijk maar goed ook. Er schijnt ook nog een schietbaan moeten zijn waar je op Amerikaanse soldaten kan schieten, maar onze gids leid ons helaas naar een andere schietbaan waar je gewoon op wilde dieren (uiteraard geen echte dieren, zo bizar is het land nu ook weer niet) kan schieten.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

We gaan weer de stad in, naar het Moranbong Theatre, voor een indrukwekkend concert. De muziek is een afwisseling van traditionele klassieke stukken, typisch communistisch werk, en als grote uitsmijter wederom het CNC-lied. Fotograferen of filmen was helaas verboden.

Afbeelding

Door naar een van de absolute highlights van de stad, de metro. Op maar liefst 110 meter onder de grond gelegen en daardoor ook bruikbaar als bunker. Net als in bijvoorbeeld Moskou werd ook hier de metro gezien als een paleis voor het volk, en zijn de stations prachtig gedecoreerd met mozaïeken en kroonluchters. De voormalig Berlijnse metrostellen daarentegen zijn vooral erg sober, al zijn hier en daar nog wel wat sporen van oude Duitse graffiti te zien. We beginnen bij Puhung (“Eerherstel”) Station, en maken eerst een kort ritje zonder andere passagiers naar Yonggwang (“Glorie”) Station. Vervolgens reizen we in een trein vol Koreanen door naar Kaesong (“Triomf”) Station, waar we met een eindeloze roltrap weer naar straatniveau gaan.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Eenmaal buiten staan we vlakbij de Koreaanse versie van de Arc de Triomphe, al is deze uiteraard net even een paar meter hoger dan het Parijse voorbeeld.

Afbeelding

Dan een verrassing, eigenlijk zouden we de Tower of Juche Idea nu niet mogen bezoeken, had te maken met het vuurwerk van een paar dagen eerder. Echter, als wij beloven niks tegen andere groepen te zeggen willen onze gidsen wel een keertje van het protocol afwijken. Helaas mogen we nu niet naar de top van het 170 meter hoge monument.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Verder naar Golden Lanes Bowling, de mooiste bowlingbaan va de stad. Ook ooit bezocht door Kim Il-Sung, er staat dan ook duidelijk aangegeven waar de Great Leader precies gelopen heeft. Wel bijzonder echter: er ligt ook een bal waarmee hij gespeeld zou hebben, echter, volgens de markeringen op de vloer is hij niet eens in de buurt van een baan geweest...

Afbeelding Afbeelding

Dan het avondeten, bij een van de beste restaurants van de stad, het Pyongyang Number One Duck Restaurant. Heerlijk geroosterde eend, zonder enige twijfel de beste maaltijd van de hele trip. Vervolgens gaan we weer terug naar het hotel.

Afbeelding

De avond besteden we voornamelijk aan praktische zaken als nog wat souvenirs kopen (o.a. wat Noord-Koreaans geld) en kaarten versturen. Dat laatste valt nog niet mee, we hebben namelijk belachelijk grote postzegels gekregen, en aangezien daar een afbeelding van Kim Jong-Il op staat mag je die niet op z'n kant plakken, dan worden ze domweg geweigerd...

Helaas ook wat minder nieuws: de vulkaanuitbarsting in IJsland die het gehele vliegverkeer boven Europa heeft lamgelegd. We kunnen op de hotelkamer wel BBC World ontvangen, bij gebrek aan internet is dat voorlopig onze enige informatiebron. Pas in China zal duidelijk worden wat voor gevolgen dit voor ons zal hebben.
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
HondArd
.
.
Berichten: 5198
Lid geworden op: 09 feb 2010, 20:04
Locatie: RundumHausen

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door HondArd »

Je krijgt echt het idee dat ze enorm de schijn proberen op te houden dat het daar goed gaat. Wat gelet op de spaarzame berichten die naar buiten komen echt niet waar is. Maar aan de andere kant zou het bijna een normaal welvarend land kunnen zijn gelet op hoe het er allemaal bij staat. Die metrostations, het was net alsof ik naar de ingangen van de Fata Morgana of de Droomvlucht van de Efteling aan het kijken was. Het één en ander ziet er wel vervallen uit, maar dat heb je hier in Europa ook. Ooit in Walibi World in een atractie gezeten dat zodanig piepte en kraakte dat het uit elkaar dreigde te vallen, en een geur van verschraalde smeerolie waar je spontaan misselijk van werd.
"The closest to reality car that money can buy"
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Tsja, het verschil is wel dat wanneer hier iets wat vervallen eruit ziet het meestal toch nog wel veilig is. Bij deze achtbaan zat de beugel gewoon los, gelukkig waren er alleen loopings, een kurkentrekker zou toch een interessante ervaring zijn geweest...

Die metro is inderdaad wel prachtig en lijkt ook als geheel gewoon goed onderhouden, in ieder geval veel beter dan de trams, trolleys en bussen boven de grond. En de treinen rijden ook strak op dienstregeling. Tenminste, in ieder geval gedurende de tijd dat wij onder de grond door hebben gebracht. Misschien schakelen ze na ons vertrek de hele boel wel weer uit...

Treffend plaatje:

Afbeelding
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 15, zaterdag 17 april 2010: Per trein terug naar China

Helaas zit ons verblijf in Noord-Korea er weer bijna op, vandaag gaan we per trein weer terug naar China. Het ontbijt is vandaag in buffetvorm waarbij we ook voor Chinese gerechten kunnen kiezen, die smaken een stuk beter dan hetgeen ons gedurende de rest van de week was voorgeschoteld. Daarna gaan we naar het station, waar we helaas afscheid moeten nemen van onze gidsen, Ms. Kim and Mr. Oh. Ook krijgen we onze telefoons weer terug, netjes ingepakt met meters aan plakband, met het dringende verzoek deze pas na de grens uit te pakken.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Ons deel van de trein bestaat uit twee Chinese en een stel Russische rijtuigen gekoppeld aan een lokale trein, de Koreaanse rijtuigen zijn voor ons niet toegankelijk. In het Russische deel is ook een restauratie, maar het enige wat ze daar hebben is gedroogde vis, wodka en Heineken, gelukkig worden onderweg ook prima maaltijden rondgebracht. Wel een irritatie: in ons rijtuig zit ook een groep van een andere reisorganisatie, de reisleider daarvan loopt al ruim voor de grens straalbezopen door de trein te zwalken.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Na een lange en vooral erg trage rit komen we uiteindelijk bij Sinuiju, het grensstation aan de Koreaanse kant. Hier komen een stel douaniers aan boord voor een uitgebreide controle. Geen scanners of zo, gewoon met de hand alle tassen doorzoeken, en ook de camera's controleren op eventuele ongewenste kiekjes. Gelukkig hadden wij een vrij relaxte kerel, heel grondig zocht hij niet en geen van de hooguit 50 foto's die hij bekeek hoefde verwijderd te worden. Aangezien zijn horloge de verkeerde datum aangaf feliciteerde hij mij met m'n verjaardag, dit was echter een dag te vroeg, wat tot de nodige hilariteit leidde. Ook om de foto van de ingepakte telefoons moest hij hartelijk lachen, terwijl in het andere rijtuig een stuk chagrijn rondliep die vergelijkbare foto's resoluut verwijderde.

Vervolgens steken we de Yalu-rivier over naar Dandong. Een groter contrast is haast niet denkbaar: van de bittere armoede van Noord-Korea naar China op z'n decadentst. Torenflats, neon-verlichting, overal reclameborden, en meer auto's dan we gedurende de hele week gezien hebben. Uiteraard volgt ook hier weer een grenscontrole, kost wel wat tijd maar stelt verder nauwelijks iets voor, de Chinezen weten ook wel dat eventuele ongeregeldheden aan de andere kant al wel aan het licht zouden zijn gekomen...

Afbeelding

Na afscheid te hebben genomen van een deel van de groep reizen we verder naar Beijing, een rit die nog de hele nacht zal duren. Onze rijtuigen zijn nu aan een Chinese slaaptrein gekoppeld, er is nu ook een fatsoenlijk restauratierijtuig. Ondanks dat die helemaal aan de andere kant van de drukke trein zit slagen we er toch in de drukte voor te blijven. Geen moeilijk gedoe met menu's, gewoon een standaard (maar goede) maaltijd, en een biertje erbij wat je in Noord-Korea niet snel zal vinden...

Afbeelding Afbeelding
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Gebruikersavatar
WizardOfOss
.
.
Berichten: 11719
Lid geworden op: 09 feb 2010, 23:29
Locatie: Drie keer raden...
Contacteer:

Re: WizardOfoss in Zuid-Korea, Noord-Korea & China

Bericht door WizardOfOss »

Dag 16, zondag 18 april 2010: aankomst Beijing, maar nog niet naar huis...

Na een verbazingwekkend goede nacht slaap in de trein arriveren we 's ochtends vroeg in Beijing. Na de rust en orde van Noord-Korea is de chaos van het Beijing Railway Station een ware cultuurschok. Om over de dikke smog eenmaal buiten maar niet te beginnen...

Afbeelding

Na afscheid te hebben genomen van de groep en nog een kort bezoekje aan het kantoor van Koryo zoeken we ons hotel op. We zouden weliswaar dezelfde avond nog naar huis moeten vliegen, maar om de bagage kwijt te kunnen en ons na de lange treinreis nog even op te kunnen frissen hadden we toch een goedkoop hotel geboekt. Uiteraard kijken we ook direct op internet voor informatie over de aswolk als gevolg van die IJslandse vulkaan, de laatste berichten zijn hoopvol, het vliegverbod wordt mogelijk opgeheven.

Vervolgens toch nog maar even toeristje spelen in Beijing, op loopafstand van ons hotel zitten de Bell Tower en Drum Tower. Ondanks de smog heb je vanaf beide torens een aardig uitzicht. En we hebben geluk: we zijn precies op tijd voor een indrukwekkende drum-demonstratie.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Na nog wat door de hutongs rondgedwaald te hebben nemen we de metro naar Beijing op z'n meest westers: Wangfujing, de belangrijkste winkelstraat van de stad.

Afbeelding Afbeelding Afbeelding

Eenmaal terug in het hotel helaas slecht nieuws: alle vluchten zijn alsnog geannuleerd. We gaan toch maar naar het vliegveld, informeren hoe nu verder te handelen. Heel simpel: Air China boekt ons om naar de eerstvolgende beschikbare vlucht naar Frankfurt. En dan blijkt dat die pas op 6 mei is, dus 2½ week na de eigenlijke vlucht, dat was toch niet iets waar we op gerekend hadden. Na nog wat doorvragen accepteren we uiteindelijk maar een vlucht naar München, dat scheelt toch weer 3 dagen.

Terug in het hotel ga ik nog wel op speurtocht naar alternatieven. Zuid-Europa, Turkije, Noord-Afrika, eigenlijk alles vanwaar je met een paar dagen trein en eventueel boot wel weer thuis zou kunnen komen. Maar helaas, we zijn uiteraard niet de enigen met dit probleem, alle vluchten zijn volgeboekt of er zijn nog een paar laatste plaatsen tegen krankzinnig hoge prijzen. Naar Istanbul voor €7.800 p.p. Bijvoorbeeld, en dat is dan gewoon Economy Class. Ook de Trans-Siberië Express lijkt ineens een optie, maar doordat we dan eerst nog visa voor Mongolië en Rusland zullen moeten regelen en vervolgens ruim een week in de trein zullen zitten vervalt ook die optie . Kortom, het lijkt erop dat we voorlopig toch echt nog even in China vast zitten...
He who shall be last, shall be sideways and smiling!

Filmpjes van mijn reizen!
Plaats reactie